En marzo de 2023, los usuarios de LocalBitcoins en Uruguay se encontraron con una noticia que les dejó sin palabras: el cierre de la plataforma en el país.
LocalBitcoins era una plataforma que permitía a los usuarios comprar y vender criptomonedas (BTC) de forma sencilla, es decir, directamente entre ellos sin intermediarios (P2P).
Todo los depósitos están garantizados, anunció la empresa para tranquilidad de sus usuarios.
Desde la directiva de LocalBitcoins, se informó a los usuarios que tendrían un plazo de 12 meses para retirar sus saldos, aunque recomendó hacerlo cuanto antes.
¿Alternativa a LocalBitcoins en Uruguay?
Para realizar operaciones con seguridad puedes recurrir a Criptala, emrpesa uruguaya dedicada a la compra y venta de criptomonedas.
Además de tener su propia plataforma de autogestión exchange.criptala.io, Criptala te ofrece una atención personalizada en su oficina para asesorarte en el cambio de cualquier tipo de moneda virtual.
Aproveche el conocimiento y oficio de Criptala y su convenio con la red nacional REDPAGOS para mayor accesibilidad y transparencia.
Ver: ¿Cómo comprar y vender criptomonedas en la plataforma de Criptala?
Ver: ¿Qué Exchange usar en Uruguay?
¿Dónde nace LocalBitcoins?
LocalBitcoins fue fundada en Finlandia en el año 2012 por un programador llamado Jeremias Kangas.
La idea detrás de la plataforma era crear una forma fácil y segura para que cualquier persona pudiera comprar y vender bitcoins de forma local, sin la necesidad de un intermediario centralizado.
Aunque parezca irónico, su principal ventaja y clave de su expansión, fue la que le trajo los mayores problemas.
Kangas, su creador, notó que la mayoría de las plataformas de intercambio de criptomonedas estaban centralizadas y requerían una gran cantidad de verificaciones y regulaciones.
Esto hacía que el proceso de compra y venta fuese más difícil y menos accesible para la persona promedio.
¿Qué pasó con LocalBitcoins en el mundo?
La empresa era líder en Latinoamérica y tenía una presencia muy fuerte en lugares como estados Unidos y varios países de Europa.
En su pico mas alto en 2017 llegó a movilizar mas de 130 millones de dólares.
Pero esa cifra comenzó a descender drásticamente, con un especial declive durante los años 2020 y 2021, llegando a los tan solo 7 millones en el ultimo año de ejercicio.
Fueron varias las razones del derrumbe de LocalBitcoins. Entre ellas, las características de un mercado muy nuevo y sumamente volátil, que para colmo navega entre diferentes reglas de juego según cada país o región.
La plataforma supo sortear varias crisis, pero iba acumulando un lastre importante de quejas de los usuarios acerca de la falta de mejoras en el servicio.
El último sobresalto en el mercado de la monedas virtuales sacudió definitivamente a LocalBitcoins quien no pudo contra la voraz competencia que crece día a día.
Hay otras razones para el desplome de LocalBitcoins en toda Latinoamérica.
Hay quienes señalan otras razones por las cuales la plataforma de origen finlandés perdió popularidad en el mercado.
Algunos ponen el acento en la demora por parte de LocalBitcoins en la implementación de mejoras en la experiencia para el usuario.
Siempre se veía poco amigable y algo desactualizado, proporcionaba un mecanismo lento y para algunos poco claro.
Por otro lado, surgieron las presiones de algunos usuarios para incorporar elementos de seguridad superiores. Durante los últimos años, las estafas que tenían lugar en la plataforma eran moneda corriente.
Finalmente, otros clientes manifestaban su molestia por la pérdida de privacidad y la mayor complejidad de las operaciones.
Un fatídico 2019
El 2019 fue un año que marcó el descenso de la popularidad de la plataforma, debido a dos hechos muy concretos.
Por un lado, LocalBitcoins suprimió una de sus funciones más características y populares de sus servicios, la posibilidad de cambiar Bitcoins por dinero en efectivo.
La plataforma había explotado en sus inicios en Venezuela, que llegó a duplicar la cantidad de operaciones en comparación con toda Europa junta.
Sin embargo, en 2019, las autoridades del país caribeño, alegando sospechas de lavado de dinero, restringieron el uso de LocalBitcoins, provocando una corrida de usuarios muy notable.
Binance y el crecimiento de la competencia
Ante el crecimiento exponencial del mercado, surgieron competidores que olieron la sangre de la empresa fundada por Kangas y aprovecharon sus debilidades.
La que mejor parece haber entendido las cosas es Binance, que hoy es poseedor de la mayor cuota del mercado de transacciones de criptos en el mundo.
Sus fortalezas radican en ofrecer cientos de monedas virtuales para trading, así como tener a través de cajeros el cambio de Bitcoins a efectivo en algunos países de América como Brasil, Bolivia, Colombia, Perú y México.
Ver: ¿Cómo retirar dinero de Binance desde Uruguay?
Pero si hablamos de servicios locales, indudablemente la mejor alternativa de LocalBitcoins en Uruguay es Criptala, empresa con años de experiencia en la compra y venta de criptomonedas.